Jacquou le Croquant – Eugène Le Roy

Résumé

Périgord, 1815, Jacquou n’a que huit ans lorsque son père est jeté au bagne, où il meurt au bout de quelques mois. Jacquou jure de se venger du comte de Nansac, un noble, arrogant propriétaire terrien, responsable de l’arrestation de son père. Quand, devenu adulte, Jacquou peut enfin mettre en oeuvre sa vengeance, il devient en même temps le justicier du peuple paysan.

Avis

Jacquou le Croquant narre l’histoire d’un jeune garçon qui, après avoir perdu son père au bagne et sa mère de maladie, grandit en nourrissant sa haine pour le Comte de Nansac, l’homme à l’origine de tous ses maux, dont il a juré de se venger.

Le livre se lit facilement, mais le langage d’époque risque d’en rebuter plus d’un, tout comme la lenteur à laquelle se déroule l’histoire. Si le début est agréable, l’histoire m’a paru prendre un tournant plus ennuyeux après la mort des parents de Jacquou.

Il n’y a que peu d’action, hormis l’assaut lancé contre le château. L’auteur se concentre essentiellement sur la vie à la campagne à l’époque de la Restauration et sur les conditions de vie misérables des pauvres gens avec lesquels on compatit, même si tout cela devient redondant, au bout d’un moment.

Je déplore également le manichéisme qui transparaît dans cette histoire. Les personnages sont soit bons, sans mauvais. La seule à se démarquer un peu est la Galiote, mais son personnage est sous-développé. Le fait d’avoir vu le film au préalable a sans doute influencé ma déception à ce niveau.

Malgré cela, Jacquou le Croquant est un livre qui se laisse lire et qui nous transporte dans la campagne du Périgord au XIXème siècle. Il ne faut simplement pas en attendre davantage, au risque de déchanter.

Note : 3 / 5